Tribologie je mezioborová věda, zabývající se obecně vzájemným působením povrchů tuhých těles při jejich relativním pohybu nebo při pokusu o vzájemný pohyb a s tím související technologií.
Tribologie je nauka o vědeckém výzkumu a technickém použití zákonitostí a poznatků pro vědní obory tření, opotřebení a mazání.

Tribotechnika je jedním z oborů tribologie, který se zabývá aplikací výsledků tribologie v praxi.
Tribotechnika - (z řeckého tribos - tření) se zabývá komplexně, praktickým řešením otázek, týkajících se tření, opotřebení a mazání.

Přesto, že tento obor vznikl teprve nedávno, zabývá se vlastně problematikou velmi starou, která se objevila již se stavbou prvních strojů. Při vzájemném působení povrchů v pohybu dochází k odporu proti pohybu – ke tření. Důsledkem tření je opotřebení pohybujících se povrchů. Tření a opotřebení se zmenšuje mazáním, přitom mazivem může být látka jakéhokoliv skupenství.

Co všechno tedy do tribotechniky patří:

• výběr a způsoby aplikace maziv
• maziva a jejich testování
• materiály pro třecí dvojice
• výpočet, konstrukce a optimalizace třecích dvojic
• mazací technika
• vědecké základy pro tření a opotřebení
• měřicí a kontrolní metody pro tribotechnické pochody
• spolehlivost a diagnostika (v tomto případě tzv. tribodiagnostika) konstrukčních částí a skupin
• speciální technologické postupy vedoucí ke zvýšení odolnosti proti opotřebení
• organizace techniky mazání

... a to vše pro veškeré obory lidské činnosti.

Ekonomický význam

Zejména nyní nabývá tribotechnika na důležitosti , neboť pomocí její správné aplikace lze dosáhnout významných úspor v řadě oblastí.

Z nejdůležitějších lze jmenovat např.:

• snížení spotřeby energie k pohonu strojů
• zvýšení životnosti strojů a zařízení
• snížení prostojů vzniklých v důsledku poruch a následných oprav
• snížení nákladů na údržbu a opravy strojů
• zvýšení výrobní přesnosti strojů
• snížení investičních nákladů
• snížení nákladů potřebných k zajištění vhodných maziv (jejich efektivní volbou a výběrem dodavatele)